Ο ιδρυτής Ίμι Λίχτενφελντ (26 Μαΐου 1910 – 9 Ιανουαρίου 1998)
Ο Ίμι εμπνεύστηκε και δημιούργησε το σύστημα μάχης και αυτοάμυνας, παγκοσμίως γνωστό σήμερα ως Krav Maga (Κράβ Μάγκα). Ο Ίμι γεννήθηκε το 1910 στη Βουδαπέστη, μεγάλωσε στην Μπρατισλάβα και άφησε την τελευταία του πνοή στη Νετάνια (πόλη του κεντρικού Ισραήλ).
Από το σπίτι του γαλουχήθηκε στον αθλητισμό, τη δικαιοσύνη και τη δυτική μόρφωση. Στην αρχή πρώτευσε στην κολύμβηση και κατόπιν στη γυμναστική, την πάλη και την πυγμαχία. Το 1928 κέρδισε το εθνικό πρωτάθλημα πάλης εφήβων στη Σλοβακία και το 1929 το πρωτάθλημα ανδρών. Την ίδια χρονιά κατέκτησε το πρωτάθλημα πυγμαχίας καθώς και ένα διεθνές πρωτάθλημα γυμναστικής. Τη δεκαετία που ακολούθησε έστρεψε το ενδιαφέρον του στην πάλη ως αθλητής και ως προπονητής.
Οι εξελίξεις στην Ευρώπη του μεσοπολέμου, δεν άργησαν να επηρεάσουν και την πόλη που κατοικούσε ο Ίμι. Από το 1936 μέχρι το 1940, η βία ήταν ατελείωτη και στην Μπρατισλάβα. Η ανάγκη αντίδρασης απέναντι στην αυξανόμενη ναζιστική πίεση, οδήγησε τον Ίμι να οργανωθεί με τους συμπολίτες του, σε ομάδες αυτοάμυνας. Σε αυτό το σημείο της ζωής του αναγκάστηκε να ενοποιήσει τις γνώσεις του πάνω στις πολεμικές τέχνες και τον αθλητισμό και να τις εφαρμόσει στο «δρόμο», στην καθημερινή μάχη για επιβίωση. Αυτές ήταν οι απαρχές του Κραβ Μάγκα.
Όταν ο κίνδυνος ήταν πλέον ορατός και η εξελίξεις ραγδαίες, αναγκάστηκε να μεταναστεύσει για την τότε Παλαιστίνη. Κατατάχθηκε στον εβραϊκό στρατό και από το 1944 άρχισε να εκπαιδεύει στρατιώτες και ειδικές δυνάμεις. Σύντομα, μετά την ίδρυση του Ισραηλινού κράτους, το 1948, η IDF (Israeli Defense Force) ζήτησε από τον Ίμι να δημιουργήσει ένα σύστημα μάχης και αυτοάμυνας, που να προετοιμάζει εξίσου τους γυμνασμένους αλλά και μη στρατιώτες. Ο Ίμι, κατά τη διάρκεια της 20ετούς καριέρας του ως επικεφαλής εκπαιδευτής της ΙDF στη μάχη σώμα με σώμα, ανέπτυξε σταδιακά και προσεκτικά το Κραβ Μαγκά. Έγινε το επίσημο μαχητικό σύστημα για όλο το στρατιωτικό προσωπικό, την αστυνομία και τις δυνάμεις ασφαλείας του Ισραήλ.
Το 1964, ο Ίμι αποστρατεύτηκε και άρχισε να διδάσκει το Κραβ Μάγκα σε πολίτες, αλλά και σε ειδικές μονάδες της αστυνομίας και του στρατού. O Ίμι ανέπτυξε ένα κατανοητό σύστημα, το οποίο βασίζεται σε απλές, ενστικτώδεις κινήσεις (αντιδράσεις) εύκολα εφαρμόσιμες από όλους και όχι σε δύσκολες κινήσεις και τεχνικές που απαιτούν μακροχρόνια εκπαίδευση. Το ζητούμενο ήταν και εξακολουθεί να είναι, η εκπαίδευση να είναι αποτελεσματική και σε σύντομο χρόνο να προετοιμάζει τον ασκούμενο για τις προκλήσεις που θα αντιμετωπίσει.
Από τότε μέχρι σήμερα, το Κραβ Μάγκα βελτιώνεται και εξελίσσεται συνεχώς, ανταποκρινόμενο στις όλο και μεγαλύτερες απαιτήσεις των καιρών μας.
Ο ΙΜΙ έφυγε από τη ζωή στις 9 Ιανουαρίου του 1998, σε ηλικία 88 ετών. Άφησε πίσω του άξιους συνεχιστές του οράματός του, του συστήματος και των αξιών που πρέσβευε.